Nükleer savaş, bu çarpıcı gerilimde dünya için korkunç bir gerçek olabilecek bir kabus. ABD/Sovyet işbirliğine karşı çıkan fanatik bir grup bir Rus şehri üzerinde nükleer bir bomba patlatınca, III. Dünya Savaşının temelini atan bir grup zincirleme suçlama ve müdahaleler başlar. Zaman nükleer yıkıma doğru hızla akarken, Amerikan ve Sovyet Devlet Başkanları, çözüm için birbirleriyle ve kendi kabinelerine ile de mücadeleye başlarlar. Bu arada romantik bir ilişki yaşayan pilotlar Cassidy (Powers Boothe) ve Moreau'dan (Rebecca De Mornay), Başkan (Martin Landau) tarafında B - 52 bombardıman uçağını havalandırmaları ve gelecek emirleri beklemeleri istenir. Fakat, Başkan'ın bir bomba ile öldürüldüğü haberi Cassidy ve Moreau'ya ulaşınca, ikisinden "büyük yolculuğa çıkmaları ve tüm Rus liderlerinin sığınaklarını sistematik bir şekilde bombalamaları emredilir. Sonun başlangıcının işareti olan bu emiri acaba uygulayabilecekler mi?