Bir duvarı aşmak için merdiven dayadığını görmek çıkacak bir engelin ifadesidir. Kişinin tek başına mücadele etmesi gereken bu durumun yorucu olacağını ancak istediği sonuca ulaşabileceğini ifade eder. Merdiven uzunsa hedefe ulaşmakta zorluk çekileceğine, kısa ise zahmetsiz gelen bir başarıya yorulur.